De banken in de regio zijn lang wereldleider geweest op het gebied van elektronisch bankieren en er zijn weinig transacties die je niet kunt doen ofwel via een ATM (automatic teller machine/geldautomaat) of via je computer thuis. Banken bieden een groot assortiment aan, bestaande uit diverse diensten, inclusief persoonlijke en commerciële manieren van bankieren, investering- en verzekeringsdiensten en persoonlijke, commerciële en hypotheekleningen. Grotere banken hebben websites die informatie bevatten over de diensten die zij aanbieden, inclusief online bankieren, en in sommige gevallen worden aanmeldingsformulieren aangeboden.
Ondanks de uitbreiding van elektronisch bankieren, is het nog steeds noodzakelijk om een betaalrekening ( compte à vue/zichtrekening) te hebben in het land waar je woonachtig bent, want grensoverschrijdende banktransacties kunnen duur en gecompliceerd zijn, zelfs wanneer alles in euro’s wordt benoemd. Online bankieren via software geleverd door de bank of via het internet wint populariteit, maar enkel in België zijn de “oprechte” e-banks (banken die volledig online opereren waarbij je comfortabel een account kunt openen vanachter je computer thuis en nooit een bankier hoeft te zien). Sommige online banken bieden een volledig assortiment aan van investeringen en leendiensten, compleet met aanmeldingsformulieren die kunnen worden gedownload (bijvoorbeeld de ING Bank, http://www.ing.be/expat ).
Persoonlijke rekeningen zijn in België doorgaans duurder dan in Engeland of de VS maar goedkoper dan in Frankrijk of Italië. Je kunt verwachten om tussen de €50 en €100 per jaar te betalen voor een standaard rekening inclusief debet en creditkaarten, inclusief faciliteiten voor geldautomaten en internet bankieren. Banken berekenen doorgaans iedere dienst afzonderlijk, evenals iedere transactie, alhoewel zij deze kosten kunnen compenseren met het betalen van een (zeer kleine) rentevoet op het gemiddelde saldo van je rekening (op voorwaarde dat je positief staat). De meeste banken bieden een variatie ‘pakket programma’s’ aan die prijzen voor de verschillende kredietkaarten omvatten, toegang tot online bankieren verstrekken, een hoeveelheid aan transacties bij geldautomaten verstrekken en dikwijls een type rekeningsverzekering omvat, alles voor een enkele jaarlijkse prijs.
Je kunt afspreken om rekeningafschriften regelmatig thuis te ontvangen (dagelijks, maandelijks, per kwartaal of jaarlijks), om deze op te halen bij jouw bank (waarbij je verzendkosten vermijdt) of je kunt de afschriften bij een geldautomaat of van achter je computer thuis (waarbij je helemaal geen vergoeding hoeft te betalen) uitprinten. Bankkosten worden doorgaans direct van je rekening afgetrokken ofwel per kwartaal of aan het einde van het jaar.
Traditioneel zijn er drie belangrijke banken in België, alhoewel recente opkopingen en fusies enkele namen hebben doen veranderen. Momenteel zijn de drie belangrijkste banken de ING Bank, Fortis en KBC. Bankrekeningnummers zijn in België gestandaardiseerd, waarbij de eerste paar cijfers de bank en branche aanduiden waartoe de rekening behoort.
Openingstijden
Meeste banken zijn open van 9 uur ‘s ochtends tot 16.00 uur of 16.30 uur ’s middags van maandag tot vrijdag en sommige zijn open op zaterdagen. Kleinere banken sluiten een uur tijdens lunchpauze (doorgaans van 13.00 uur tot 14.00 uur).
 | Do you want all the advantages of an expat bank account? Open one now with ING. |