C'è una vasta gamma di scuole private in Spagna, comprese le scuole parrocchiali, scuole bilingui, scuole internazionali e una varietà di scuole straniere. Circa un terzo dei bambini in Spagna frequenta una scuola privata. La maggior parte delle scuole private sono co-educative, ad esempio la scuola cattolica.
La scelta di scuole straniere dipende da dove si vive in Spagna. C'è una buona gamma di scelta di scuole in lingua inglese (che accettano i bambini dai 3 ai 18 anni) a Barcellona, Madrid, Palma di Maiorca, Tenerife e sulla Costas. Per esempio, ci sono scuole britanniche ad Alicante, Barcellona, Cadice, Fuengirola, Ibiza, Lanzarote, Las Palmas, Madrid, Minorca, Palma di Maiorca, Marbella, Tenerife, Torremolinos e Valencia. In altre città e aree, sarà possibile trovare non più di una scuola di lingua inglese o addiritura nessuna.
Ci sono anche scuole francesi, tedesche, svedesi e di altre lingue straniere in Spagna. Secondo la legge spagnola, tutte le scuole straniere devono essere approvate dall’ ambasciata del loro paese in Spagna. Come per le scuole statali, anche le scuole private sono aperte per cinque giorni, da lunedi a venerdì, con lezioni mattutine escluso il sabato.
Le scuole private insegnano una varietà di curricula, tra cui il GCSE inglesi e gli esami di livello A, il Diploma di High School americano e gli esami di ammissione all' università (ad esempio ACT, SAT, test di profitto ed esami AP), International Baccalaureate (IB) e il Bachillerato spagnolo. Tuttavia, la maggior parte delle scuole private spagnole, ad esempio le scuole in cui l'insegnamento avviene interamente in spagnolo, sono sovvenzionate dallo stato e seguono il programma statale spagnolo. Vengono sovvenzionate anche alcune scuole internazionali e seguono un tipo di insegnamento totalmente bilingue (inglese / spagnolo) e sono autorizzate ad accettare studenti spagnoli. Si deve insegnare il programma spagnolo, tra cui l' istruzione primaria, quella secondaria e il Bachillerato.
Esse danno ai bambini l' opportunità di diventare completamente bilingui e di scegliere una università o una carriera spagnola o in lingua inglese. Per ricevere sussidi statali le scuole devono accettare gli alunni spagnoli, il 25 per cento del numero totale degli alunni di una scuola devono essere spagnoli e almeno il 20 per cento in ogni classe. Come condizione per ricevere fondi pubblici, le scuole con alunni spagnoli sono soggette a ispezione da parte delle autorità scolastiche spagnole.
Molte scuole internazionali private hanno mescolato gli organi degli studenti spagnoli e stranieri, ad esempio, un terzo degli studenti americani o britannici, un terzo di alunni di nazionalità spagnola e un altro terzo, anche se vengono chiamate americane o britanniche.
Le spese delle scuole private variano considerevolmente a seconda, tra le altre cose, della qualità, della reputazione e della posizione di una scuola, ma sono generalmente basse rispetto a quelle delle scuole private del nord Europa e Nord America. Non sorprende, se le scuole a Madrid e a Barcellona sono tra le più costose. Le tasse di solito non includono spese di registrazione, libri, materiali, lavanderia, assicurazioni, attività extra-scolastiche, escursioni, pasti e trasporti (più scuole private forniscono scuolabus). La maggior parte delle scuole private sottoscrivono assicurazioni contro gli infortuni a scuola e durante le attività sponsorizzate dalla scuola. Alcune scuole offrono borse di studio o sovvenzioni per i genitori con reddito basso.
Le scuole private straniere ed internazionali, di solito, hanno un regime ed un programma più rilassato e meno rigido rispetto alle scuole statali spagnole. Esse forniscono un approccio più vario ed internazionale verso attività come sport, cultura e arte, e una scelta più ampia di materie accademiche. Molti possiedono anche programmi di scuola estivi in lingua inglese che uniscono le lezioni accademiche con lo sport, arti e mestieri e altre attività extra-scolastiche. Il loro scopo è lo sviluppo di un bambino in quanto individuo e l' incoraggiamento del suo talento unico, diverso da persona in persona, piuttosto che l' insegnamento in un’ unica linea di produzione del sistema. Ciò è reso possibile dalle classi piccole, che consentono agli insegnanti di garantire agli alunni lezioni individuali su misura.
I risultati sono evidenti e molte scuole private secondarie hanno un 100% di tasso di collocamento universitario. D' altra parte, in Spagna, uno dei problemi principali delle scuole private di lingua straniera è l' idea che i bambini possano crescere in “ghetti culturali” e da “analfabeti” per quanto riguarda la lingua e la cultura spagnola. Anche se frequentano una scuola privata può essere vantaggioso dal punto di vista accademico, l' integrazione nella società spagnola può essere fortemente limitata.
Si dovrebbe fare domanda per entrare nelle scuole private il prima possibile, poichè molte scuole internazionali hanno liste d' attesa per i posti. Di solito viene richiesto di inviare un resoconto scolastico, i risultati degli esami e altri documenti. Prima di iscrivere vostro figlio in una scuola privata, bisogna assicurarsi di aver compreso le condizioni di recesso dal contratto della scuola.