Les consultants et les agents en recrutement jouent un rôle majeur dans le placement des travailleurs pour de nombreux métiers à Dubaï.
Compte tenu de la distance entre Dubaï et les pays fournissant des employés pour la région, il est nécessaire que les agents de recrutement agissent comme intermédiaires. Des consultants privés et des chasseurs de têtes s'occupent des recherches dans les pays occidentaux (notamment à Londres et à New York) pour la plupart des emplois de direction à Dubaï tandis que les agences en Inde (en particulier Bombay), au Sri Lanka, au Pakistan, en Corée, aux Philippines (Manille) et en Thaïlande (Bangkok ) fournissent l'essentiel des ouvriers employés dans les nombreux projets de construction de Dubaï.
Les agences ont tendance à se spécialiser dans des domaines particuliers de travail, par exemple le personnel médical et infirmier, le personnel informatique, les comptables, les ingénieurs de la construction, les cadres et le personnel de bureau, les ingénieurs et les métiers techniques. Les frais d'agence et les honoraires des consultants sont souvent payés par l'employeur. Les frais sont généralement un pourcentage du salaire annuel, allant de 10 à 20% pour la plupart des emplois, parfois un peu moins pour les salaires élevés. Les clients réguliers obtiennent souvent des tarifs préférentiels.
Les agences de recrutement à Dubaï même sont parfois utilisées pour trouver du travail temporaire aux expatriés ou pour aider les épouses des expatriés qui souhaitent trouver un emploi dans la région. Il existe de nombreux règlements de contrôle de l'emploi pour les conjoints et des visas de travail distincts sont nécessaires. L'agent de recrutement se charge de gérer ces détails. Les agents locaux sont également utilisés lorsqu'un expatrié veut changer de travail. Toutefois, cela est rare, puisque les expatriés viennent normalement à Dubaï pour un contrat de travail et que les changements d'emploi sont limités par leurs employeurs. Vous pourriez, dans certaines circonstances, être autorisé à rompre votre contrat, auquel cas une agence locale pourrait vous être utile. Sinon, à la fin de votre contrat, vous pourriez chercher un nouvel emploi avec l'aide d'une agence locale.
Dubaï n'a pas d'équivalent aux centres d'aide à l'emploi à l'échelle nationale que l'on peut trouver dans les pays occidentaux, et c'est la responsabilité des Ministères du Travail et des Affaires sociales de s'occuper de l'emploi (Ministère du Développement Économique, PO Box 13223, Dubaï (Tél. 971-4 - 222 9922)).
Dubaï essaye d'équilibrer la nécessité d'importer de la main-d'œuvre étrangère avec les intérêts de la population locale et les entreprises sont fortement encouragées à employer des ressortissants locaux lorsque cela est possible. Ces «encouragement» peuvent être très robustes et le Ministère est en mesure de limiter le nombre de visas de travail délivrés (ou renouvelés) à une société dans le but de se conformer à un quota d'embauche de la population locale.