De nombreuses familles d'expatriés font confiance aux écoles internationales lorsqu’elles s'installent à l'étranger. Un processus d'adaptation plus facile et des programmes scolaires transférables figurent généralement parmi les principaux facteurs de décision pour le choix de l'école. Cependant, il existe d'autres facteurs qui distinguent les écoles internationales des autres établissements privés et publics.
Une communauté internationale et accueillante
Pour de nombreuses familles arrivant en Suisse, l'intégration dans la communauté locale prend plus de temps que prévu. C'est pourquoi les écoles internationales sont spécialisées dans l'organisation d'activités permettant aux nouveaux arrivants, internationaux, de se réunir et de partager leurs expériences d'intégration à la vie suisse. Par exemple, de nombreuses écoles encouragent les familles d'expatriés à prendre part à des activités liées au soutien linguistique, à la culture, au sport et au bénévolat. Grâce à ces activités et événements, les parents peuvent se constituer un réseau de contacts et les enfants peuvent bénéficier d’une expérience internationale.
Aucune école ne peut garantir que votre enfant sera admis dans une université de premier choix. De toute évidence, chaque enfant est différent et possède un ensemble unique de talents et d’ambition. C’est pour cette raison que les écoles internationales ont tendance à fournir aux enfants les bases nécessaires pour devenir des étudiants universitaires accomplis. Les élèves bénéficient d'une orientation suivie pour la suite de leurs études et les conditions requises pour atteindre leurs objectifs. Le baccalauréat international, proposé par la plupart des écoles internationales, est très apprécié par de nombreuses universités dans le monde entier et ouvre la voie à l'admission dans des établissements réputés.
Les écoles internationales disposent généralement d'installations d'enseignement très développées et de techniques d'apprentissage à distance, innovantes. L'École Internationale Bilingue Haut-Lac , près de Vevey, dispose par exemple d'installations sportives exceptionnelles qui lui permettent d'accepter des élèves-athlètes qui pratiquent leur sport au niveau régional, national ou international et qui souhaitent suivre le PPCS ou le DP de l'IB.
La plupart des écoles internationales proposent un large éventail d'activités après les cours. Il n’est pas rare que les élèves s'engagent dans des activités artistiques ou sportives quotidiennement. Les établissements proposent souvent des installations sportives modernes, des salles de spectacle et des espaces d'innovation pour permettre aux enfants de se développer et de repousser leurs limites dans de nombreux domaines.
Les enfants vivant à l'étranger ont la chance d'être exposés à des langues, des cultures et des environnements différents. Toutefois, aussi enrichissant que cela puisse être, cela entraîne généralement de réels défis. Les enseignants issus de milieux très divers, très répandus dans les écoles internationales, peuvent aider les enfants à comprendre les différences culturelles et à en tirer le meilleur parti. En Suisse, les écoles internationales ont tendance à proposer des cours dans la langue locale ainsi qu'en anglais. Elles encouragent généralement les étudiants internationaux à apprendre également la langue locale, tandis que certaines écoles sélectionnées sont totalement bilingues.