Comme dans de nombreux pays Européens, en France la majorité des travailleurs exerce dans le secteur des services. Pour le reste, environ 27% travaillent dans l'industrie et 5% dans l'agriculture.
Parmi les travailleurs immigrés en France, on compte environ 700 000 immigrants originaires de l’Union Européenne, 800 000 venant d’autres pays. Près de 44% des travailleurs sont des femmes. Le taux de chômage oscille entre 8 et 11% dont 4 % de chômage de longue durée. Ce dernier s’explique principalement par le déclin du secteur secondaire.
Le système social français est très avantageux, il fonctionne grâce à des charges sociales et de lourds impôts. Tout salarié a droit à des congés payés et un salaire minimum. Les relations entre patrons et employés sont souvent tendues, surtout dans le secteur public ou dans les entreprises récemment privatisées. Les changements sont assez difficiles, notamment lors de réductions d’effectifs.
Bien qu’aujourd’hui moins nombreux que par le passé, les syndicats ont encore une forte influence en France. Régulièrement, le secteur public et celui des transports sont touchés par des grèves plus ou moins longues et sévères.
Depuis quelques années, la France a adopté le régime des 35 heures hebdomadaires travaillées. Le but était de créer de nouveaux emplois. Ce régime est obligatoire dans certains secteurs et entreprises. En réalité, certaines entreprises n’appliquent pas réellement ces mesures et négligent quelque peu cette partie de la législation. Le gouvernement français étudie actuellement des assouplissements de ce régime. La semaine des 35 heures semble n’avoir eu que peu d’impact sur les créations d’emploi.