Les enfants commencent l'école avec le primaire quand ils ont 4 ou 5 ans. Après huit ans, ils continuent avec le secondaire. Selon les choix qu'ils effectuent dans leur école secondaire, ils peuvent continuer leurs études ou se tourner vers des études secondaires professionnelles.
L'enseignement primaire (Primair Onderwijs/PO)
Les élèves entrent au primaire quand ils ont 4 ou 5 ans et y restent pendant 8 ans. Il est très important pour les parents de s'inscrire dans l'école qui les intéresse bien en avance car certaines ont des listes d'attente. Les écoles peuvent déterminer quels cours elles donnent et comment mais le gouvernement a mis en place certaines règles que les écoles doivent respecter.
L'enseignement secondaire (Voortgezet Onderwijs/VO)
Dans le secondaire, les élèves peuvent choisir entre 3 orientations différentes. La première année est quasiment identique pour les 3 choix, mais après, il y a de grosses différences. La plupart des écoles envoient des bulletins scolaires 3 ou 4 fois par an, pour que vous puissiez suivre les progrès de votre enfant.
Comme pour l'éducation primaire, il n'y a pas de frais à payer tant que les élèves vont en cours selon les règles de l'école obligatoire. Il y a cependant des coûts pour les livres, les voyages et d'autres services que l'école pourrait fournir.
Les trois orientations principales sont:
- L'enseignement secondaire pré-professionnel (Voorbereidend Middelbaar Beroepsonderwijs/VMBO): Avec cet enseignement, il y a beaucoup de choix et de sous-choix proposés. Le mieux est d'en parler avec l'école que vous avez choisis pour voir ce qui correspondra le mieux à votre enfant.
- L'enseignement supérieur secondaire général (Hoger Algemeen Voortgezet Onderwijs/HAVO): Il se fait en 5 ans et représente la préparation d'une licence.
- L'enseignement pré-universitaire (Voorbereidend Wetenschappelijk Onderwijs/VWO): Il se fait en 6 ans et représente la préparation d'un master.
Formation par alternance (Middelbaar Beroepsonderwijs/MBO)
Comme alternative, votre enfant peut effectuer une formation par alternance. Les Pays-Bas ont 40 centres régionaux de formation (Regionale Opleidingscentra/ROC). Ils offrent un enseignement professionnel dans trois secteurs: Ingénierie & Technologies, Économie & Santé et Aide Sociale. Au total, plus de 700 cours sont proposés aux étudiants à partir de 16 ans. Il existe deux chemins différents: soit l'étudiant va en cours à temps plein et fait des stages, soit il travaille à mi-temps, et donc combine les cours avec un apprentissage.
Coûts de l'éducation
Le primaire et le secondaire sont gratuits. Cependant, les écoles peuvent demander une 'contribution des parents' (ouderbijdrage) pour payer des extras tels que des leçons de piscine, des fêtes, des voyages scolaires, etc. Les parents ne sont pas obligé de payer, mais si ils ne payent pas, leurs enfants seront exclus de ces activités. Les livres scolaires qui ont besoin d'être achetés ne sont pas inclus dans cette contribution des parents et doivent être payés séparément.
Écoles Internationales
En plus des écoles néerlandaises, il y a également plusieurs écoles primaires et secondaires internationales où les cours sont donnés en anglais, en français et dans d'autres langues. Celles-ci peuvent être trouvées sur le site web de la 'Fondation pour l'éducation internationale aux Pays-Bas' (www.sio.nl ).
Il y a une centaine d'écoles aux Pays-Bas qui proposent une éducation bilingue (tweetalig onderwijs), où la moitié des cours sont donnés en anglais et l'autre moitié en Néerlandais. En tant que parents, vous devez décider si vous voulez que votre enfant apprenne les deux langues (ce qui pourrait ralentir le processus d'apprentissage), où seulement le néerlandais.