L'absence générale d'impôts a un impact significatif sur le coût de certains produits comme les voitures. D'un autre coté, le coût des logements sont très élevés, tout comme certaines denrées alimentaires, en particulier les produits importés. Si vous achetez des produits alimentaires ou des articles ménagers d'une marque internationale reconnue, vous risquez de payer beaucoup plus cher que dans votre pays d'origine. Cependant, il existe généralement plein de produits locaux de très bonne qualité que vous pouvez acheter en alternative et pour beaucoup moins cher. L'habillement peut aussi être rapidement cher si vous préférez avant tout les marques de créateur – cela n'est pas propre à Dubaï.
Cependant, avec la forte augmentation des prix des locations en 2008, un déclin assez radical a été observé vers fin 2009, avec les prix des locations pouvant baisser jusqu'à 50%.
Les prix du vin et des alcools, dans les endroits où c'est permis, sont légèrement plus faible qu'au Royaume-Uni mais un peu plus élevé que la moyenne européenne. Les biens électroniques comme les télévisions, les chaines hi-fi, les lecteurs DVD, les équipements photographiques et le matériel informatique sont généralement moins cher qu'en Europe, principalement en raisons des droit d'importations beaucoup moins élevés.
Les factures, comme l'électricité, l'eau et le gaz sont subventionnés dans une certaines mesure par les gouvernements des régions qui possèdent les services (exceptés pour le gaz en bombonne) afin de fournir de l'électricité et de l'eau à bas prix, principalement au bénéfice de la population locale. C'est pourquoi les factures sont largement moins chères qu'en Europe. Cependant, durant l'été, les prix de l'air conditionné grimpent en flèche, tout comme en hivers les coûts du chauffage augmentent quand le climat se rafraichit. Les nouveaux venus font parfois des erreurs qui leur coutent assez cher en laissant l'air conditionné quand ils sortent, ce qui n'est pas utile puisque le système d'air conditionné réduit la température dans votre logement très rapidement une fois que vous l'avez réactivé.
Vous devez également tenir compte des coûts des appels téléphoniques à l'international, bien que ceux-ci soient gardés assez bas par le gouvernement de Dubaï, qui veut encourager les affaires et les investissements internationaux dans la région.
Les coûts de la vie dépendent énormément de votre style de vie sur place. Quand vous négociez un contrat de travail, il est fréquent que les employeurs détailler les principaux coûts pour vous aider à décider si l'emploi proposé est financièrement intéressant ou non.
Les dépenses principales pour un couple avec deux enfants sont les suivantes:
- Logement: Un appartement avec deux chambres dans un quartier pas trop mal coûte entre 100 000 AED et 140 000 par an.
- Écoles: Un lycée coûte environ 40 000 AED (selon les écoles cela peut aller jusqu'à 90 000AED) par an, une école primaire entre 20 000 et 28 000 AED pour des écoles où les programmes américains ou européens sont enseignés par des professeurs de ces pays.
- Factures: Selon la taille de votre logement, l'électricité et l'eau vous couteront entre 1 200 AED et 5 000 AED et une bonne à plein temps coûte au moins 12 000 AED par an.
- Location de voiture: des voitures peuvent être affrétés pour 1 500 AED par mois, ce qui équivaut à 18 000 AED par an.
- Téléphone: les appels locaux sont gratuits, les appels locaux d'un portable sont entre 15 et 30 fils par minute. Un abonnement internet coûte approximativement 250 AED par mois.
- Assurance: une assurance voiture coûte entre 4 et 7% de la valeur du véhicule, une assurance immobilière commence à 190 AED pour une couverture de 50 000 AED.