Los Estados Unidos se fundaron bajo el principio de que el trabajo duro, bien hecho y honesto es recompensado. Debido a esta ética laboral, el tiempo es oro y la puntualidad una virtud.
La cultura y la localización geográfica de una zona determinan la forma en que se hacen negocios. Tradicionalmente, la Costa Este es más conservadora y formal, en términos de vestimenta y maneras, que la Costa Oeste, pero no creas que una entrevista en California es menos importante que una en Nueva York, sólo es que el clima y el estilo de vida son más relajados, lo cual se refleja en el ritmo y la informalidad.
Puedes trabajar a tiempo completo o parcial. Normalmente, la jornada completa es de 40 horas semanales, y la parcial puede ser de hasta 30 horas semanales. El horario laboral en EEUU suele ser de Lunes a Viernes desde las 9 am hasta las 6 pm, con una hora para comer y dos descansos de 15 minutos. Sin embargo, un tercio de los americanos trabajan más de las 40 horas semanales, y cuanto más subas en la escala laboral, más se te pedirá que trabajes.
Si estás acostumbrado a las vacaciones europeas, las vacaciones americanas te sorprenderán negativamente. La mayoría de los trabajadores nuevos sólo tienen una o dos semanas de vacaciones pagadas al año, que es menos que en cualquier otro país industrializado, excepto Japón. Si sigues trabajando, se te aumentarán las vacaciones uno o dos días por año, así que puedes tardar 10 años en conseguir tener 4 semanas de vacaciones anuales. Según un estudio de la ONU, el americano medio trabaja 250 horas más que un trabajador británico y 500 más que uno alemán.
Si crees que el trabajo no es lo único en la vida, no esperes que tus colegas americanos te comprendan. El principal objetivo de muchos americanos es hacer dinero, y como el tiempo es oro, es mejor no perderlo en otra cosa que no sea hacerte rico.
En Estados Unidos no existe el trabajo seguro, si la empresa decide que no te necesita, te pueden despedir sin problemas. Tu único seguro es tu propio potencial y ganas de trabajar, que puede convencer a tu jefe de que te quedes y echar a otros, o que te permite encontrar otro trabajo rápidamente.
Está prohibido fumar en el lugar de trabajo, y en casi todas partes, excepto en la calle y en tu casa.
En un entorno laboral americano, la diversidad es muy importante (al menos en teoría), así que veras muchas ofertas de empleo que dicen “Somos una empresa que ofrece igualdad de oportunidades con salarios competitivos en un entorno de trabajo profesional”. Esto significa, que es probable que trabajes con gente de culturas y entornos distintos.
El sueldo no es más que una parte de la oferta de trabajo pero, para los americanos, es la más importante. En EEUU, el coste de la vida puede ser muy alto, sobretodo en las grandes ciudades, aunque los salarios suelen ser también más altos en ellas.
El salario medio de los trabajadores va desde los $8 a los $12 la hora para alguien que empieza. El salario mínimo legal es de unos $7 la hora en la mayoría de los estados.
Aunque el salario es muy importante, no lo es todo. Otro factor importante son el resto de compensaciones que las empresas buenas suelen dar a sus empleados, incluyendo pluses, seguro médico y dental, de la vista, seguro de vida, de invalidez, plan de pensiones, y compensación en caso de muerte accidental o pérdida de algún miembro. Consúltale a tu empresa sobre estas compensaciones.
Los salarios y resto de compensaciones varían según las condiciones de mercado y dónde esté localizado el trabajo. Mantenerse informado sobre las condiciones del mercado y otros factores que puedan afectar a tu salario es una buena idea. Analiza tu situación personal antes de tomar una decisión.
En Estados Unidos tienes derecho a trabajar en un entorno seguro. El seguro de trabajo es un seguro que paga la empresa y que proporciona dinero y atención médica si un trabajador se queda inválido por un accidente de trabajo. Las leyes de compensación a los trabajadores están diseñadas para proteger a aquellos trabajadores que tengan un accidente mientras trabajan.
Las empresas que tienen 4 o más empleados (puede variar según el estado) están obligadas legalmente a proporcionar un seguro de compensación a los trabajadores. Si un trabajador tiene un accidente, éste hará una reclamación a la compañía de seguros. La ley suele indicar que la reclamación ha de hacerse antes de 30 días desde el accidente. En general, el seguro de trabajo incluye ingresos sustitutivos y gastos médicos y de rehabilitación. Normalmente, te pagarán 2/3 de tu salario mientras estés de baja. También pueden tener que abonarte una pensión de por vida o un único pago grande si obtienes la invalidez permanente.