Eine letzte Überlegung, wenn Sie sich den Standort Ihres neuen Zuhause aussuchen, ist das Vorkommen von Radon. Radon ist ein natürlich vorkommendes radioaktives Gas, das unter der Erde beim Zerfall von Uran entsteht.
Uran kommt in kleinen Mengen in Gestein und Erdboden und besonders in Irland vor. Es wird geschätzt, dass mehr als die Hälfte der Strahlendosis einer durchschnittlichen irischen Person von Radon stammt.
Für den Großteil der Bevölkerung ist die Strahlung durch Radon nicht hoch genug um ernsthafte Bedenken auszulösen. Wenn Radon in eine offene Umgebung gelangt, verdünnt es sich in der Luft schnell zu unschädlichen Dämpfen. Wenn es jedoch in geschlossene Räume, wie beispielsweise Häuser gelangt, kann es gefährliche Dämpfe aufbauen.
Die akzeptable Grenze für die Radonkonzentration (bekannt als „Bezugspegel“) ist 200 Becquerel pro Kubikmeter (200Bq/m³). Es ist gezeigt worden, dass eine längere Aussetzung an Radonkonzentrationen, die höher als 200Bq/m³ sind, das Risiko erhöht, an Lungenkrebs zu erkranken. In einer geringen Anzahl von Häusern und anderen Gebäuden in Irland mit sehr hohen Radonkonzentrationen besteht daher ein erhebliches Gesundheitsrisiko für die Bewohner.
Um dieses Risiko ins rechte Licht zu rücken: während eine Durchschnittsperson in Irland ein dreiprozentiges Risiko besitzt, an tödlichem Lungenkrebs zu erkranken, liegt dieses Level bei einem Menschen, der in einem Gebäude mit einer Radonkonzentration über dem Bezugspegel lebt, bei etwa vier bis fünf Prozent.
Als die mögliche Gefahr des Radons erkannt wurde, hat die Regierung Untersuchungen im gesamten Land durchführen lassen, welche die Regionen mit dem höchsten Risiko bestimmt haben. Es gibt im ganzen Land Bereiche mit hohem Risiko, aber Counties Carlow und Sligo haben scheinbar mehr davon als andere Regionen. Eine Kopie dieser Untersuchungen und eine Broschüre mit dem Titel „Radionstrahlung in Wohnungen“ (Radon Radiation in Homes) gibt es gebührenfrei bei der Radiologischen Schutzeinrichtung Irlands (Radiological Protection Institute of Ireland,Tel. 01-269 7766; www.rpii.ie ). Aufgrund von Baubestimmungen, die im Dezember 1997 eingeführt wurden, müssen alle neue Gebäude einen „Radon-Auffangbehälter“ haben. Gebäude in Bereichen mit hohem Risiko müssen eine „Radonbarriere“ haben.
Es gibt drei wichtige Punkte, die Sie beachten sollten, wenn Sie die möglichen Effekte von Radon in Ihrer ausgewählten Immobilie bedenken: