Den Großteil aller Zahlungen in Kanada können sie mit Kreditkarte leisten, Schecks sind ebenfalls ein weit verbreitetes Zahlungsmittel.
Es gibt drei wichtige Anbieter von Kreditkarten in Kanada: American Express, Visa und Master Card. Das Angebot an verschiedenen Karten ist allerdings ziemlich undurchsichtig, so sind mindestens 5 verschiedene Visa-Karten bei Ihrer Bank erhältlich. Den Unterschied zwischen einzelnen Angeboten macht die Fülle an Zusatzleistungen wie z.B. das Sammeln von Flugmeilen, Versicherungen bei der Anmietung von Fahrzeugen und die Höhe des Kreditlimits. Vor Abschluss eines Kreditkartenvertrages sollten Sie sich also gründlich über die Vorteile der einzelnen Karten informieren, und die allgemeinen Geschäftsbedingungen lesen.
Beachten sie, dass jeder Antrag für eine Kreditkarte zu einer Registrierung in einer offiziellen Datenbank führt. Tätigen Sie zu viele Anfragen innerhalb eines Jahres, kann dies zu einer Ablehnung des Antrages führen, und Ihre Kreditwürdigkeit negativ beeinflussen.
Als Einwanderer in Kanada ist der Erhalt eines Kredites ein schwieriges Unterfangen. Banken verweigern in vielen Fällen Ihre Dienstleistungen, wenn Sie nicht Ihr einwandfreies Verhalten als Schuldner in Kanada nachweisen können. Aller Anfang ist also schwer. In den USA ist es durch so genannte “secured credit cards” einfacher einen Beleg über gute Zahlungsmoral zu erhalten, derartige finanzielle Instrumente sind in Kanada aber selten zu finden.
Eine Möglichkeit ist die Eröffnung eines Giro- oder Sparkontos, nach 6 bis 12 Monate können sich bei Ihrer Bank nach einem kleinen Kredit zu erkundigen. Bei Kauf eines Gegenstandes mit Gegenwert, wie z.B. Computer oder Haushaltsgeräte, verbessern sich Ihre Chancen auf Erhalt des Kredites. Sollte diese Methode nicht erfolgreich sein, besteht die Möglichkeit von großen Handelshäusern (wie z.B. Sears, IKEA, Best Buy, etc.) Kredite zum Kauf ihrer Produkte zu erhalten. Seien sie allerdings auf der Hut, teilweise werden geradezu unsittliche Zinsen von bis zu 20% verlangt. Die schnelle Begleichung der Schuld empfiehlt sich in jedem Fall.
Haben Sie mindestens 6 Monate als Inhaber eines Konsumentenkredites gute Zahlungsmoral bewiesen, sollte dies als Beleg für Ihre Kreditwürdigkeit genügen.
Es besteht auch die Möglichkeit einen Bürgen für einen Kleinkredit zu Hilfe zu ziehen. Der Bürge sollte genügend Nachweise über eine gute Zahlungsmoral verfügen, damit er als Referenz bei der Bank akzeptiert wird. Ihr Wasser- oder Stromversorger, die Telefongesellschaft und sogar Ihr Vermieter kann theoretisch als Referenz bei der Bank angegeben werden
Eine letzte Bemerkung für Kreditsuchende: Stellen Sie Ihre Zahlungsfähigkeit zur pünktlichen Begleichung aller Raten sicher. Nichtzahlung von fälligen Beträgen kann Ihrer Kreditwürdigkeit erheblichen Schaden zufügen. Eine schlechte Zahlungsmoral kann Sie für den Kauf von Immobilien und Autos disqualifizieren, und sogar das Anmieten eines Apartments unmöglich machen.
Automaten zur Erledigung von Bankgeschäften werden in Kanada ABM (automatic banking machine) genannt. Fast alle Filialen kanadischer Banken sind mit ABMs ausgestattet. Zusätzlich können Sie auch Automaten in Tankstellen und 24-Stunden-Geschäften in ganz Kanada finden. ABMs bieten Ihnen rund um die Uhr Zugang zu Bargeld und weiteren Bankdienstleistungen.
Die fünf größten kanadischen Banken sind Mitglied eines Verbunds genannt “Interac”. Als Kunde einer dieser Banken können Sie auch die Bankautomaten der anderen 4 Banken kostenlos nutzen um z.B. Geld abzuheben. Interac erlaubt Ihnen an Tankstellen, in Supermärkten, Restaurants und den meisten Geschäften mit Ihrer Bankkarte zu bezahlen
Zusätzlich zu Interac gibt es auch internationale Bankverbünde, wie z.B. Cirrus oder Plus. Diese ermöglichen es Reisenden aus anderen Ländern in Kanada Geld von ihren Konten abzuheben.
In den meisten Fällen wird die Benutzung eines Bankautomaten fremder Kreditinstitute mit einer Gebühr von mindestens CAD $ 1 berechnet. Fragen sie Ihren Bankberater nach den genauen Tarifen, so können Sie böse Überraschungen vermeiden.
Die allgemeinen Banköffnungszeiten sind von Montag bis Freitag von 9:30 - 16:30 Uhr. Einige Banken und bestimmte Abteilungen haben länger, manche sogar an Samstagen, geöffnet. Erkundigen Sie sich nach den Öffnungszeiten Ihrer Filiale.