Das Gesundheitssystem in Kanada ist öffentlich organisiert. Der „Canada Health Act“ hat das Ziel der gleichen Behandlung für alle Patienten. Der Staat Kanada stellt finanzielle Unterstützung für das öffentliche Gesundheitssystem, jede Provinz ist verantwortlich für den Erhalt der Behandlungsstandards.
Der „Ontario Health Insurance Plan“ (OHIP) bietet z.B. medizinische Behandlung für alle Einwohner Ontarios, und Besucher anderer Provinzen, die ärztliche Hilfe bei einem Aufenthalt in Ontario benötigen.
Medizinisch notwendige Behandlungen sind für Personen mit dauerhafter Aufenthaltsgenehmigung in Kanada kostenlos. Trotzdem fallen für wichtige Behandlungen in der Regel zusätzlich Kosten für den Patienten an. Wird eine Anwendung als nicht medizinisch notwendig anerkannt (wie z.B. kosmetische Chirurgie), ist kein Geld aus der öffentlichen Kasse zu erwarten.Eine große Anzahl Kanadier hat eine private oder berufliche Krankenversicherung die alle Kosten gesundheitlicher Behandlung abdeckt.
Kanadas Gesundheitssystem hat das Ziel alle Hilfebedürftigen mit der gleichen Qualität behandeln zu wollen. Wegen überfüllten Krankenhäusern und langen Wartezeiten, sind in den letzten Jahren allerdings Forderungen nach einer Verbesserung der Situation aufgekommen. Da ein Gericht in Quebec Personen die freie Wahl zwischen öffentlicher und privater Behandlung zugesprochen hat, könnten privat geführte Gesundheitszentren zusätzliche Dienstleistungen anbieten.
Es ist bislang gesetzlich verboten medizinisch notwendige Eingriffe außerhalb von staatlichen Einrichtungen vorzunehmen. Zwar gibt es bereits eine Reihe privater Gesundheitszentren, z.B. für kosmetische Chirurgie, sie sind aber nur zur Erbringung nicht medizinisch notwendiger Behandlungen berechtigt
Um Anspruch auf kostenlose medizinische Behandlung zu erhalten, benötigen Sie in Kanada eine unbefristete Aufenthaltsgenehmigung. Flüchtlingen in Kanada wird dieser Status in der Regel anerkannt, um die ärztliche Versorgung sicherzustellen
Nach Ihrer Ankunft in Kanada sind Sie, trotz dauerhafter Aufenthaltsgenehmigung, für eine Frist von 3 Monaten von kostenlosen Behandlungen ausgeschlossen. Für diesen Zeitraum sollten Sie eine private Krankenversicherung abschließen.
Für den Erhalt der Krankenkarte in Kanada benötigen Sie folgende Dokumente:
Für spezielle Regelungen in den Provinzen besuchen Sie die Health Canada website. In Ontario müssen Sie eine der folgenden Voraussetzungen erfüllen, um kostenlose Behandlungen erhalten zu können: